Маленькая грунтовая дорожка, порой размытая, порой засыпанная камнями и песком, позвала нас. Мы свернули с асфальтового шоссе, сулившего национальный парк Лос Фламенкос и взяли курс на шеститысячник Акамарачи, отдавшись приключению целиком. Уже за первым перевалом исчезли всякие признаки человеческой жизни, дорога в две колеи лишь обозначала путь, на котором, судя по всему, никто не задерживался. Каждый следующий перевал открывал что-то новое. Соленые цветные лагуны, рыжие и белые пески, фламинго и пугливые гуанако.

Где-то на середине пути, когда дорога начала теряться, а колеса мотоцикла то и дело увязали в мелком гравии, вдруг показалось, что мы оторваны от мира. Вот она та самая «середина нигде»! Но истинное лицо пустыня показала лишь спустя какое-то время. Она буквально съедала путь и наши силы, когда-то и дело приходилось вызволять нашего железного коня из сыпучего плена. Идеальные условия, чтобы прочувствовать как сложно может быть на другой планете! Но вот под колесами снова зашуршали камни. Мы преодолели еще пару солончаков и, наконец, выбрались на более набитую дорогу, убегающую к границе с Боливией.

Видимо, Атакама высыпала перед нами недостаточно своих драгоценностей. Стоило присесть на обочине, вдалеке, как мираж появилось сразу несколько машин. По мере их приближения, реальность все больше походила на чудной сон. Где-то посреди чилийской Атакамы нас догнал целый десяток раритетных автомобилей. Спустя пару дней, мы узнали, что это был автопробег из Великобритании по всей Южной Америке.

Еще сотня километров пыли и колдобин через «другую планету» (на этих кочках можно представить, что гравитация здесь сильнее), и наступила тишина — мы выехали на асфальт! Мир начал принимать потихоньку свои привычные очертания. Вернулись. То ли из сна, то ли с другой планеты!